Laimea calico-kisu voidaan kuvata valkoiseksi kissaksi, joka päätti leikkiä vesiväreillä kirkkaiden öljymaalien sijaan. Kuitenkin nämä sinisen ja kerman läiskät ovat peräisin melko monimutkaisesta genetiikasta.
Calico
Calico on sekä väri että kuvio, mutta se ei ole kissarotu. Monet rodut ja sekarotuiset kissat voivat olla kalikoita, kuten amerikkalainen lyhytkarva, amerikkalainen pitkäkarva, manx, japanilainen bobtail, Cornish Rex, Maine coon ja persia, vain muutamia suosituimmista roduista. Todellisella kalikoilla on paitsi kolme erilaista väriä turkissa; yhden "väreistä" on oltava valkoisia, ja värien on oltava pilkkuina tai laikkuja, eikä niitä ole sekoitettu tiiviisti toisiinsa.
Laimenna
"Laimennus" tarkoittaa yksinkertaisesti, että väri on vähemmän voimakas. Esimerkiksi kerma on laimennettu versio punaisesta ja sininen on laimennettu versio mustasta. Kerma on pehmeä punertava väri, kuten mansikka vaalea, ja sininen on savuinen harmaa. Muita laimennettuja värejä ovat lila, joka näyttää kevyemmältä siniseltä, mutta on itse asiassa laimea suklaa; ja fawn, joka näyttää olevan beige ja laimea kanelilla.
Genetiikka
Laimennetun calico-kissan luominen vaatii monimutkaisen ja sekavan yhdistelmän geneettisiä markkereita. Lyhyt selitys on, että laimennetun kalikon on perittävä kolme spesifistä geeniä: mosaiikkigeeni, joka sallii kahden perusvärin ilmaisemisen vain yhden sijasta; kahden perusvärin laimennetut markkerit; ja valkoinen tiputtava geeni, joka saa takin osat valkoisiksi. Vasta kun kaikki nämä markkerit ovat läsnä, kissa voi olla laimennettu calico. Koska perus- tai tiheät värit ovat hallitsevia, useimpien kalikoiden väritys on tiheä laimennuksen sijasta, vaikka niillä olisi laimennettuja geenejä. Laimennetun kalikon luominen vaatii resessiivisten laimennettujen geenien ilmentymisen.
Väriyhdistelmät
Vaikka kalikolla kuvataan olevan kolme väriä, vain tietyt väriyhdistelmät ovat todella kalikoita. Tiheiden kalikoiden yhdistelmät ovat valkoisia, mustia ja punaisia, joskus niitä kutsutaan oranssiksi; valkoinen, suklaa ja punainen; tai valkoinen, kaneli ja punainen. Samoilla linjoilla laimennettujen kalikoiden on oltava tiheänväristen kollegoidensa, kuten valkoisen, sinisen ja kerman, laimennetut versiot; valkoinen, lila ja kerma; tai valkoinen, vaaleanruskea ja kermanvärinen.
Kilpikonnankuori ja Patch Tabby
Joskus calico-kissoja kutsutaan vahingoksi tai kilpikonnaksi, mutta värissä on todellakin eroa. Kilpikonnankissa on hyvin vähän valkoista; valkoinen näkyy yleensä vain pieninä täplinä kasvoilla, tassuilla tai rinnassa. Punainen ja musta eivät myöskään näy erillisissä laastareissa, vaan ne sekoittuvat brindle-tyyppiseen kuvioon. Paikattu tabby on kalikoira, jolla on selkeät raidalliset raidat mustissa ja oransseissa laastareissa.
