Lyhyt vastaus on, emme tiedä. Koska kukaan ei ole osoittanut, että sieluja on todella olemassa, se riippuu siitä, mihin uskot - ja kuinka paljon voit luottaa noihin suloisiin, rakastaviin silmiin.
Mikä on sielu?
Se, onko eläimillä sielu vai ei, voi riippua tulkinnastasi siitä, mikä sielu on. Jos viittaat kykyyn rakastaa ja kokea muita tunteita, monet asiantuntijat uskovat, että lemmikit pystyvät tähän. Jopa Darwin sanoi kirjassaan "Ihmisen laskeutuminen", että eläimet pystyvät tuntemaan "nautintoa ja tuskaa, onnea ja kurjuutta". Koska sielu tunnistetaan yleensä paikaksi, jossa tunteesi syntyvät ja asuvat, tämä tarkoittaisi, että eläimillä on sielu.
Mitä asiantuntijat sanovat
Tutkimukset ovat osoittaneet, että joillakin eläimillä on moraalinen tunne, mikä osoittaisi varmasti sielun läsnäolon. Tohtori Marc Bekoff - yhdessä Jane Goodallin, eläinten eettisen kohtelun etiologien kanssa, uskoo, että eläimillä on tunne moraalisesta älykkyydestä, mikä tarkoittaa, että he osoittavat myötätuntoa ryhmänsä heikompia eläimiä kohtaan, ilmaisevat rakkautta perheenjäseniä kohtaan ja kokea surua ja surua, kun rakas ihminen kuolee.
Mitä uskonto sanoo
Eri uskonnoilla on erilaiset ajatukset siitä, mikä sielu on ja onko eläimillä sellainen. Otetaan esimerkiksi kristinusko. Vuonna 1990 paavi Johannes Paavali II väitti, että eläimillä, kuten ihmisilläkin, on Jumalan antama sielu. Toisaalta buddhalaisuus ei usko sielun käsitteeseen ollenkaan. Joten eläimillä, kuten ihmisillä, ei ole sellaista. Molemmilla on tietoisuuden muoto - korkeampi tai matalampi, riippuen edellisessä elämässä tekemäsi toiminnasta, joka määrittää, kuka olet, ihminen tai eläin, nykyisessä elämässä.
Todisteet - tai niiden puute
Berkoff sanoo kirjassaan "Villi oikeudenmukaisuus: Eläinten moraalinen elämä", että hän käytti lukemattomia tunteja eläinten, erityisesti koirien, käyttäytymisen tutkimiseen heidän eettisten sääntöjensä ja moraalijärjestelmänsä ymmärtämiseksi. Hänen mielipiteensä on pitkien tutkimusten jälkeen, että eläimillä on sama moraalijärjestelmä ja emotionaalinen elämä kuin ihmisillä. He voivat ymmärtää oikein ja väärin, heillä on odotuksia ja he työskentelevät kohti tavoitteita yhtä paljon kuin ihmiset - vaikka nuo tavoitteet olisivatkin hyvin erilaiset. Ja vaikka Berkoff myöntää, ettei ole olemassa varmaa todistetta siitä, että lemmikkeillämme on sielu, hän uskoo, että heidän pitäisi ainakin antaa epäilystä.
