Arviolta 30 prosentilla amerikkalaisista kotitalouksista on vähintään yksi kissa. Mutta kuinka kauan he ovat olleet joukossamme? Osoittautuu, että koirat ja kissat ovat olleet esi-isiemme elämässä ja kodeissa tuhansia vuosia.
Kissojen historia
Kissat domestoitiin ensimmäisen kerran Lähi-idässä noin 10000 vuotta sitten. Moderni kotikissa on polveutunut villistä esi-isästä nimeltä Felis silvestris lybica. Kaikki maailman 600 miljoonaa kotikissaa voidaan jäljittää viiteen tämän lajin naisiin. He asuivat metsissä ennen muuttoa kyliin. Muinaiset egyptiläiset palvoivat kissan jumalattaria, ja heidän rakkaat lemmikkinsä muumioitiin ja haudattiin heidän kanssaan yhdessä muumioitujen hiirten kanssa.
Kissojen kesyttäminen
Kissat ovat ainutlaatuisia siinä mielessä, että ne ovat ainoat eläimet, joiden tiedetään kesyttäneen itsensä. Kun ihmiset lopettivat laumojen seuraamisen ja alkoivat viljellä, jyvät olivat katkokasveja. Korjatut jyvät houkuttelivat jyrsijöitä, jotka puolestaan houkuttelivat kissoja. Ihmiset havaitsivat ja arvostivat jyrsijöiden torjuntaa. He puolestaan antoivat kissoille jäädä, ja he suojelivat ja ruokkivat niitä.
Koirien historia
Koirien uskotaan olevan ensimmäisiä kotieläimiä. He ovat olleet kumppaneitamme 10000 vuoden ajan - luultavasti vain hieman kauemmin, historiallisessa asioiden rakenteessa, kuin kissat. Jotkut tutkijat uskovat, että kaikkien villien ja kotieläiminä pidettyjen koirien esi-isä on pieni eteläaasialainen susi.
Koirien kesyttäminen
Koirat kotieläiminä houkuteltiin helppoa ateriaa. Vaikka ihmiset olivat vielä metsästäjiä keräilijöitä laumojen jälkeen, koiran esi-isät houkuttelivat leireihinsä ruoan haju ja seurasivat jäljelle jääneitä. Kun ihmiset tajusivat haukkuneensa, kun saalistajat olivat lähellä, he alkoivat ruokkia heitä mielellään. Koirat ovat uskollisesti seuranneet ja suojelleet meitä siitä lähtien.
