Lyhyt vastaus tähän kysymykseen on, että kissalla on kolme silmäluomea. Syy tähän juontaa juurensa kissan historialliseen kehitykseen ja sen tarpeeseen lisätä ja suojata yhtä sen arvokkaimmista hyödykkeistä: näköä.
Kolmas silmäluomen
Teknisesti kissan kolmas silmäluomi tunnetaan niktoivana kalvona. Kissat eivät ole ainoat ottajat, joiden silmät on varustettu tällä suojaominaisuudella: linnuilla, matelijoilla, kameleilla, hailla, laamilla ja kisuilla - koiralla - on myös tämä läpinäkyvä sisäinen silmäluomi, joka sulkeutuu kostuttamaan ja suojaamaan silmiä. VetInfo antaa hieman enemmän lääketieteellistä näkemystä kuvailemalla kolmatta silmäluomaa pienenä vaaleanpunaisen kudoksen kolmiona, jota kutsutaan "haw".
Historiallinen konteksti
Kuten "USA Today" -lehdessä kerrotaan, kissan geenitutkijat ovat vahvistaneet sen, mitä kansanperinne kauan epäili: kissojen kotihistoria ja kehitys ihmiskumppanina alkoivat Lähi-idässä. Siellä on myös valtava määrä hiekkaa, joka säännöllisesti puhaltaa voimakkaiden tuulimyrskyjen ympäri. On oletettu, että kolmas silmä oli luonnon hyödyllinen sopeutuminen, jolloin kissanpentu suojasi herkkiä silmiään puhaltavan hiekan vaurioilta samalla, kun hän pystyi näkemään navigoimaan ympäristössä.
Sen käyttö tänään
Kolmas silmäluomi on edelleen toiminnallinen voimavara nykypäivän modernille kissalle. "Scientific American" kuvaa tätä fyysistä ominaisuutta, joka on riittävän suuri peittämään kissan sarveiskalvon, toimimalla kuin tuulilasinpyyhkijän sulalla, poistamalla roskat pinnalta ja jakamalla kyyneleitä sarveiskalvoon. Se suojaa silmiä vaurioilta, kun kissa liikkuu korkean ruohon tai muun mahdollisesti vaarallisen ympäristön läpi. Se antaa myös lisäsuojaa mutta silti näkemiskyvyn, kun kissat vangitsevat saalista tai, kuten talokissan tapauksessa, jahtaavat leluja.
Kolmannen silmäluomen sairaudet
Suurimmaksi osaksi kissan kolmas silmäluomen ei ole näkyvissä. VetInfon mukaan se voi tulla näkyviin, kun kissa on rento tai nukkumassa. Useimmissa tapauksissa kolmannesta silmäluomen tulee kirjaimellinen silmäkipu, kun se on selvästi näkyvissä. Erilaiset sairaudet aiheuttavat sen havaittavan. Wed MD: n terveellisten kissojen mukaan näitä ovat: Hornerin oireyhtymä, joka on uponnut silmä; kirsikkasilmä, joka tapahtuu, kun rusto taittuu itsensä päälle aiheuttaen sinulle ruma ja epämiellyttävä kissasi kunto, joka hoitamatta jättämisen seurauksena voi johtaa haavaumien muodostumiseen sarveiskalvossa; ja Haw-oireyhtymä, joka on kolmannen silmäluomen ulkonema, joka kummallakin tavalla on seurausta toisesta terveysongelmasta, kuten maha-suolikanavan häiriöstä. Eläinlääkärit tarkastelevat usein kissan kolmatta silmäluomea saadakseen visuaalisia vihjeitä hänen yleisestä terveydestään, koska kissan kehon muissa osissa esiintyvät ongelmat ilmaistaan usein epänormaalilla värillä tai kolmannen silmäluomen turvotuksella.
