Koiran heiluttajan merkitys on yleisesti tiedossa, mutta sama käyttäytyminen kissoissa ymmärretään usein väärin. Toisin kuin koirat, häntää heiluttava kissa hyökkää todennäköisemmin kättäsi kuin nuolee sitä.
Kiinnostus tai uteliaisuus
Jotkut kissat heiluttavat häntä, kun joku kiehtoo heitä. Tätä käyttäytymistä nähdään joskus kitisissä, jotka keskittyvät kokonaan juomaan pesualtaasta, ryömimään paperipussin sisään tai tarkastamaan jotain uutta, joka on juuri tuotu hänen alueelleen. Tällöin heiluttavaan hännään liittyy yleensä hitaita liikkeitä, suorat korvat ja täydellinen keskittyminen kiinnostavaan kohteeseen. Hänen pieni vaaleanpunainen nenä työskentelee usein myös ylitöitä.
Jännitystä
Kun kissat metsästävät saalista luonnossa, niiden pyrstöliikkeet muistuttavat enemmän lieviä heilautuksia kuin heiluttavia liikkeitä, jotta saalista ei hälytettäisi. Joillakin kotimaisilla lemmikkikissoilla on kuitenkin heiluttavia pyrstöjä, kun he väijyvät saalista. Tätä käyttäytymistä nähdään joskus kodeissa, joissa kissat asuvat muiden lemmikkieläinten kanssa, jotka ovat heille luonnollinen saalis, kuten lintuja tai hamstereita. Jos papukaijasi pakenee ja saat kissasi vainoamaan häntä, älä ihmettele, jos näet hänen hännän heiluvan kiivaasti puolelta toiselle. Siihen liittyy yleensä innoissaan kissan tyypillisiä merkkejä: korvat pystyvät, kyykistyvät ja silmät keskittyvät saaliinsa. Se on merkki kissan innostuksesta saada vihdoin mahdollisuus päästä hänen luokseen.
Ärsyttävyys tai kärsimättömyys
Kissat myös lyövät häntää puolelta toiselle, kun ne ärsyttävät tai menettävät kärsivällisyytensä. Tämä näkyy yleisimmin, kun kissallasi on toistaiseksi ollut tarpeeksi kiintymystä. Hän voi myös lyödä kättäsi tassullaan tai jopa möyhätä pehmeästi. Jos huomaat tämän käyttäytymisen alkavan kissaasi hellittäen, pysäytä ja poista kätesi ennen kuin hän hyökkää siihen.
Viha tai uhka
Kun kissa heiluttaa voimakkaasti häntä tai lyö häntä voimakkaasti, hän joko uhkaa tai on suoraan suuttunut. Tämä käyttäytyminen on ilmeistä kissoilla, jotka kohtaavat toisiaan. Se on kissasi tapa yrittää välttää suorat ristiriidat vastustajansa kanssa varoittamalla häntä. Mitä nopeammin hän heiluttaa häntä, sitä enemmän hän on järkyttynyt. Tällöin hakkaavaan hännään liittyy usein harjattua turkista ja kääntyminen sivuttain, mikä tarkoittaa, että hänestä tulee suurempi vastustajalleen.
