Stanan nyrkkeilijän kuva Fotolia.com-sivustolta
Koirarodun tunnistaminen pelkästään fyysisten ominaisuuksien perusteella voi olla erittäin vaikeaa. Alueilla, jotka kieltävät tietyt rodut, monet koirat on poistettu kodeistaan tai jopa tapettu yksinkertaisesti siksi, että ne näyttävät kielletyltä rodulta.
Koko ja aine
Yleinen koko voi joskus antaa vihjeen koiran rodusta, vaikka kaikki erityiset parametrit ovat varmasti mielivaltaisia. Koko voi auttaa määrittämään eron esimerkiksi pienoiskoossa olevan pinserin ja dobermanni pinserin välillä. Aine voi auttaa kaventamaan rodun valintaa ryhmittäin; luonnostaan melko ohut koira voi olla vinttikoira, kuten vinttikoira tai saluki.
Takin väri, pituus ja rakenne
Takin värit saattavat sulkea pois tietyt puhdasrotuisten koirien rodut; et näe esimerkiksi brindle-labradoria tai mustaa samoyedia. Turkin pituus voi olla tärkein ero kahden rodun välillä, kuten isomman sveitsiläisen vuoren koiran ja berniinvuoren koiran kohdalla. Samoin jotkut rodut eroavat ensisijaisesti turkityypistä, kuten saksalaisen lyhytkarvaisen osoittimen ja saksalaisen viirahiustaisen osoittimen kohdalla. Joskus samalla rodulla on useita turkityyppejä: esimerkiksi mäyräkoira on sileä, pitkäkarvainen ja lankakarvainen.
Pään tyyppi
Monilla roduilla pään tyyppi on erottuva piirre. Kuonon pituus ja leveys kuuluvat yleensä kolmeen luokkaan. Dolichocephalic-kuonot ovat kapeita ja yli puolet koko pään pituudesta, kuten borzoi ja whippets. Jos kuono on suunnilleen puolet pään pituudesta ja leveydestä, koiraa pidetään mesokefalisena, kuten Alaskan malamuutti ja saksanpaimenkoira. Brachycephalic-roduilla, kuten nyrkkeilijöillä ja pekingiläisillä, on kuonot, jotka ovat lyhyempiä kuin puolet pään pituudesta ja suhteellisen leveät.
Korvat ja häntä
Joissakin tapauksissa korvien tai hännän pituus ja paksuus saattavat antaa vihjeen koiran rodusta. Bulldogeilla on pienet korvat ja kihara pyrstö, kun taas bassetikoiran korvat melkein kulkevat maata pitkin. Newfoundlandin paksu pyrstö toimii peräsimellä, kun se on vedessä, ja irlantilaisella vesispanielilla on pitkä, ohut "rotan pyrstö", joka voi auttaa erottamaan sen tavallisesta villakoirasta.
